O que, exatamente, aconteceu na Terra nos últimos 250 anos? O Antropoceno. O Antropo – o quê? O Antropoceno: já estamos nele, então é melhor assimilar essa palavra bárbara e seu significado. É a nossa era. Nossa condição. Essa era geológica é fruto da nossa história há mais de dois séculos. O Antropoceno é o sinal da nossa potência, mas também de nossa impotência. É uma Terra cuja atmosfera está alterada pelos 1.500 bilhões de toneladas de dióxido de carbono que despejamos com a queima do carvão e do petróleo. Um tecido vivo empobrecido e artificializado, impregnado de uma imensidão de novas moléculas químicas sintéticas capazes de modificar até mesmo nossa descendência. Um mundo mais quente, mais cheio de riscos e catástrofes, com uma cobertura glacial reduzida, mares mais altos e climas desequilibrados.[p. 13]

O problema de todas essas narrativas do despertar, da revelação ou da tomada de consciência [ambiental] é que elas são historicamente falsas. O período entre 1770 e 1830 se caracteriza, ao contrário, por uma consciência muito apurada das interações entre natureza e sociedade. O desmatamento, por exemplo, era visto como a ruptura de um vínculo orgânico entre a árvore, a sociedade humana e o ambiente global. [p. 112-113]

[...] se a história tem algo a nos ensinar, é que nunca houve transição energética. Não passamos da lenha para o carvão, depois do carvão para o petróleo, depois do petróleo para a energia nuclear. A história da energia não é de transições, e sim de acréscimos sucessivos de novas fontes de energia primária. O erro de perspectiva deve-se à confusão entre relativo e absoluto, entre o local e o global: embora o uso de carvão tenha diminuído em relação ao do petróleo no século 20, seu consumo continuou crescendo de maneira constante e, globalmente, nunca queimamos tanto carvão quanto em 2014. [pp. 143-144]