Definido como “o nascimento da psicanálise moderna” por André Haynal, este livro publicado em 1924 promoveu um verdadeiro abalo no movimento psicanalítico. Inicialmente, Freud chegou a considerá-lo “uma intervenção revigorante que possivelmente provocará mudanças em nossos hábitos analíticos atuais”. Tais mudanças, no entanto, levariam décadas para ser incorporadas pela teoria e pela técnica psicanalíticas.

Ao valorizar aspectos emocionais da experiência em vez da perspectiva intelectual, a prática clínica passa a encontrar, a partir deste livro, um novo centro na concepção de “vivência” como forma de rememoração. No esforço conjunto de Sándor Ferenczi e Otto Rank, dois dos mais importantes psicanalistas de seu tempo, encontramos uma profunda reflexão sobre as abstrações da metapsicologia e seu enraizamento na situação clínica; uma reflexão que permanece fecunda e expressiva.

Como afirma Denise Salomão Goldfajn no texto de orelha, o livro permite observar "o nascimento de ideias e controvérsias que continuaram a ocupar autores posteriores como Michael Balint, Melanie Klein, Donald W. Winnicott, Harold F. Searles, Wilfred Bion e Jacques Lacan: o nascimento das relações de objeto, o papel da regressão, o tato, as resistências do analista, a dinâmica da contratransferência, a análise leiga, os riscos inerentes à análise didática, as continuidades e descontinuidades entre a vida uterina e o desenvolvimento infantil; ideias e críticas que permaneceram influenciando novas gerações de psicanalistas e transformaram a prática psicanalítica."